刀　西蓮(無銘)
(さいれん)

Katana:Sairen(Mumei)

古刀・筑前　鎌倉末期
特別保存刀剣鑑定書
探山先生鞘書き有り

刃長：80.9(二尺六寸七分)　反り：2.4　元幅：3.11
先幅：1.94　元重ね：0.68　先重ね：0.43　穴4

鎬造り、鎬高め庵棟低い、中切っ先。　鍛え、板目に大板目、杢目、波状の流れ肌を交えて上品に肌立ち、地色やや黒みを帯び、地斑状に白け映り立ち、地沸厚く付き、地景繁く入り、地鉄良好。　刃文、細直刃調で、刃縁良く沸付いてほつれ、打ちのけ、二重刃、食違い刃を交え、刃中小足、葉入り、金筋、砂流し掛かる。　帽子、細直調で大丸風となり、先僅かに掃き掛け返る。　茎大磨り上げ、先切り、鑢切り。　銅に金着せハバキ。　時代研磨。　白鞘入り。

【コメント】
西蓮は、良西の子、入西の兄、実阿の父、左文字の祖父と伝えられる刀工で、鎌倉末期の筑前鍛冶代表です。在銘現存作は僅少ですが、本阿弥光山による古刀押形本『光山押形』には、『筑前国博多談議所国吉法師西蓮　文保元年二月(一三一七)』と銘のある太刀が所載されており、これによって国吉と西蓮が同一人物であること、国吉の入道銘が西蓮であること、博多談議所に仕えた刀工であることが分かります。博多談議所とは、鎌倉幕府が九州統轄のため博多に設置した役所で、鎮西談議所とも呼ばれます。
数少ない年紀作に見る活躍期は、鎌倉末期の嘉元(一三〇三～〇六)から文保(一三一七～一九)頃、銘振りとしては、前述の長銘の他、『国吉』、『西蓮』、『談議所国吉』、『談議所西蓮』などが残されています。
作風は、基本良西、実阿らと同様に鍛えが大模様に肌立って流れ、地色に黒みがあり、焼き刃は直刃調でほつれて、刃縁が潤み勝ちとなるなど、いわゆる古作九州物の伝統を良く示したものが多く見られます。
本作は大磨り上げ無銘ながら西蓮と極められた一振り、寸法二尺六寸七分、踏ん張りのある勇壮な姿を留めており、元来は三尺を遙かに超える大太刀であったことが分かります。
板目に大板目、杢目、波状の流れ肌を交えてうねるように肌立つ地鉄は、地色やや黒みを帯び、地斑状に白け映り立ち、細直刃調の焼き刃は、刃縁良く沸付いてほつれ、打ちのけ、二重刃、食違い刃を交え、刃中小足、葉入り、金筋、砂流し掛かる出来です。
昭和五十六年(一九八一)、第二十八回の重要刀剣に『談議所西蓮』銘の生ぶ太刀(寸法二尺六寸八分)がありますが、本作はそれに姿、出来が良く似ています。これで生ぶ在銘なら大変なことです。
物打ち付近の棟から鎬地に掛けて、ズバッと深い刀疵が今も生々しく残されており、強靱な太刀であったことを示しています。
探山先生鞘書きにも『本刀は地刃に同工の特色が把握され、所伝を首肯し得る優品也。』とあるように、スタイル、地刃の出来等々、西蓮と言えばこういう出来という見所が、随所にちりばめられた典型的な作、国吉法師西蓮の代表作と言える逸品、強くお薦め致します。