刀 日本善清堯(花押)(繁慶初期銘)
(にっぽんぜんきよたか)
Katana:Nippon Zen Kiyotaka
新刀・武蔵 江戸初期 最上作 良業物
特別保存刀剣鑑定書付き
『新刀大鑑』所載品 寒山先生鞘書き有り
刃長：69.6(二尺三寸弱) 反り：1.7 元幅：3.04
先幅：2.06 元重ね：0.80 先重ね：0.68 穴1
鎬造り、鎬高く庵棟低め、中切っ先詰まる。 表裏共に棒樋をハバキ上で丸留める。 鍛え、板目に波状に流れる柾肌を交えて総体的に良く詰み、地沸厚く付き、地景入り、地鉄良好。 刃文、湾れ調の刃取りで互の目、小互の目、小乱れを交え、刃縁荒沸付いて匂い深く、二重刃風の沸筋掛かり、一部簾刃状を呈し、刃中金筋、砂流し烈しく掛かる。 帽子、湾れ調で焼き深く沸付き、先烈しく掃き掛ける。 茎生ぶ、先急な刃上がり栗尻(薬研形)、鑢表は大筋違い、裏は逆大筋違い、茎棟は檜垣。 銅に金着せハバキ。 時代研磨。 白鞘入り。
【コメント】
繁慶は、野田善四郎清堯（きよたか）と言い、三河国の生まれ、元々は鉄砲鍛冶で、後に刀鍛冶へ転じました。『繁慶鍛え』、『ひじき肌』などと呼称される同工特有の鍛えを示した烈しい相州伝で知られ、重要文化財に三口、重要美術品に六口を数える江戸初期の名工です。
一説によると、繁慶は青年期に江戸へ出て、日本橋鉄砲町（現中央区日本橋本町）で幕府のお抱え鉄砲鍛冶であった胝（あかがり）惣八郎に入門、後に実力が認められ将軍家の鉄砲鍛冶として重用されました。鉄砲は『清堯』銘を切っています。慶長十二年(一六〇七)、大御所となった家康に従って駿府へ移住、この頃駿府で鍛刀していたのが、越前康継、南紀重国、文珠包国（重国の兄）であり、同工はこれらに感化されて刀匠を志し、元和二年(一六一六)、家康が没すると、再び江戸へ出て、八王子の下原照重、康重らに相州伝を学んだと云います。
繁慶の年紀作に関して、鉄砲には慶長十五年(一六一〇)から元和九年(一六二三)の間の年紀作があるものの、刀剣類には皆無です。しかしながら、寛永元年(一六二四)以降は、鉄砲の作が見られないため、おそらくはこの前後に『繁慶』へ改銘、本格的な鍛刀を始めたと考えられます。
作風は、前述したように、大板目の肌立った鍛えに太い地景が入る『ひじき肌』を特徴としますが、稀に詰んで綺麗なものもあります。刃文は、湾れに互の目を交えた刃を主体とし、刃沸強く、金筋、砂流しが頻りに掛かるなど、同工独自の相州伝を確立しています。
茎先は、『薬研（やげん）形』と呼ばれる極端に刃上がりのスタイル、鑢目は表大筋違い、裏逆大筋違い、銘も鏨銘ではなく、『すくい鏨』と呼ばれる彫り銘です。
銘振りは、鉄砲は『野田善四郎清堯』、『野田善清堯』、『日本善清堯』、刀は基本『繁慶』のみですが、重要文化財の奉納刀二振りに限って、『小野繁慶』と切っており、最初期には『清堯』、『日本善清堯』銘の作も残されています。
一般的に『繁』の字の右上、『攵』部分を『ロ又』に切るのが壮年期、『ル又』に切るのが晩年期と言われます。
本作は、繁慶最初期作、刀としては貴重な『日本善清堯(花押)』銘、寛永(一六二四～四四)初年頃の作になるかと思います。『新刀大鑑』には、初期銘の代表的な銘振りとして所載されています。
寸法二尺三寸弱、切っ先詰まり気味、重ねしっかりとしたスタイルで、すこぶる健全な佳品です。
板目に波状に流れる柾肌を交えて総体的に良く詰んだ地鉄、湾れ調の刃取りで互の目、小互の目、小乱れを交えた刃は、刃縁荒沸付いて匂い深く、二重刃風の沸筋掛かり、裏の上半はそれが長く幾重にも重なって簾刃状を呈し、刃中金筋、砂流し烈しく掛かるなど、新刀でこの出来は繁慶の独壇場と言える素晴らしい出来映えです。
正に個性の塊とも言える、繁慶の鉄鍛えが存分に堪能出来る逸品、且つ『新刀大鑑』所載の貴重な銘振り、これは見過ごせない繁慶です。
