刀 (太刀銘)備前介藤原宗次作之
文久元年八月日(一八六一)
(びぜんのすけふじわらむねつぐこれをつくる)
Katana:Bizennosuke Fujiwara Munetsugu
新々刀・武蔵 江戸最末期
第六十回重要刀剣指定品
刃長：85.9(二尺八寸三分強) 反り：1.8 元幅：3.51 先幅：2.74 元重ね：0.87 先重ね：0.64 穴2(内1忍)
鎬造り、鎬高め庵棟尋常、大切っ先やや鋭角となる。 鍛え、小板目肌やや沈み勝ちに良く詰み、僅かに流れ肌を交え、地沸微塵に厚く付き、細かな地景入り、地鉄概ね精良。 刃文、互の目乱れ主体で丁子風の刃、角張った刃を交えて焼きの間隔詰まり、刃縁匂い深く小沸付いて明るく締まり、刃中太く長い互の目足頻りに入る。 帽子、乱れ込んで先小丸風に返る。 茎生ぶ、刃上がりの入山形、鑢切り。 銅に金着せ二重ハバキ。 時代最上研磨。 白鞘入り。
【コメント】
備前介固山宗次の重要刀剣、特注による入念作長尺刀、明るく柔らかな宗次丁子を焼いた同工円熟期の超大作です。
宗次は享和三年（一八〇三）、奥州白河に生まれ、水心子正秀門であった米澤藩工加藤綱英に鍛刀を学びます。文政十二年（一八二九）まで白河、翌年主家松平家に従って桑名へ移りました。桑名滞在は僅か一年余り、大半は江戸麻布、四谷で鍛刀しました。弘化二年（一八四五）に『備前介』受領、没年は不明ですが、作品は文政後半から明治四年頃まで残っています。
大業物鍛冶としても名高く、試し斬りの名人、七代山田浅右衛門吉利らに指導を受け、斬れる刀を探求しており、截断切り付け銘の入った作もまま見受けられます。新々刀期に於いて最も成功した鍛冶の一人であるため、大名や当時の著名人の注文打ちも多く見られます。
作風は自ら求めて『備前介』を受領していることからも分かるように、一貫して備前伝、良く詰んだ精良な鍛えに、匂い深く明るい互の目交じりの丁子乱れを焼き、その美しさから、世上、『宗次丁字』と呼称されます。
本作は平成二十六年(二〇一四)、第六十回の重要刀剣指定品、同工五十九歳の頃の作、寸法二尺八寸三分強、大切っ先鋭角となり、身幅重ねもガシッとして、地刃は無類の健全さを誇っています。
地沸微塵に厚く付いて細かな地景入る精良な地鉄、互の目乱れ主体の焼き刃は、丁子風の刃、角張った刃を交えて焼きの間隔詰まり、刃縁明るく締まり、刃中太く長い互の目足頻りに入るなど、地刃共に明るく冴え渡っています。
これは当時最高級と称された、石見国産の『出羽(いずわ)鋼』に因るものと考えられます。宗次はこの出羽鋼を以て鍛刀することでも有名で、その旨を茎に刻む場合も稀にあります。石州出羽の地は、現在の島根県邑智郡邑南町(おおちぐんおおなんちょう)出羽付近に当たり、鎌倉期より大変良質な鉄が取れたと云います。
これまで本誌では、同工の作を五十余振り掲載してきましたが、最も長く、最も重い固山です。太刀銘も稀少、研ぎも良く、特にスカッとした帽子の出し方は見事です。
研ぎ減りを微塵も感じない健全な姿、それが新々刀重要の醍醐味であり、これだけの寸法、重量がありながら、地刃に破綻が見られないことは、同工の高い技量を存分に示しています。何処に出しても恥ずかしくない固山、自信を持って強くお薦め致します。
