太刀 近包(古備前)
(ちかかね)
Tachi:Chikakane
古刀・備前 平安末期～鎌倉初期
上打ち刀拵え付き
第十四回特別重要刀剣指定品(平成八年)(一九九六)
探山先生鞘書き有り
刃長：68.7(二尺二寸七分弱) 反り：1.4 元幅：2.92
先幅：2.19 元重ね：0.61 先重ね：0.46 穴3
鎬造り、鎬高め庵棟低め、中切っ先。 鍛え、板目に杢目交じりで良く練られ、地沸厚く付き、乱れ映り、地斑映り鮮明に立ち、地景繁く入り、地鉄概ね精良。 刃文、丁子乱れ主体で、小乱れ、小丁子、小互の目を交えて焼きの間隔詰まり気味、刃縁匂い勝ちに小沸付いて良く冴え、刃中小足、葉繁く入り、繊細な金筋、砂流し掛かる。 帽子、湾れ込んで、先僅かに掃き掛け小丸に返る。 茎磨り上げ、先切り、鑢切り。 金無垢二重ハバキ(丸に三つ柏紋入り)。 時代最上研磨。 白鞘入り。
上打ち刀拵え(全長103 柄長21.5 江戸後期 鞘 黒の角笛塗 鯉口、返り角、栗型は黒塗 こじり、金魚子地、龍紋図 下げ緒、卯の花と金茶二色の繁打 柄 親鮫に卯の花蛇腹柄巻き 縁頭、金魚子地龍紋図、こじりと同じ 目貫、金無垢容彫、龍図 鍔 素銅地に厚い金被せ、金覆輪、波に桐紋図 切羽金無垢)付き
【コメント】
古備前近包の特別重要刀剣、鎌倉初期を下らない在銘品ながら、無類の健全さを誇る勇壮な備前太刀、同派鍛冶中、最も華やかな出来映えを見せる不朽の名刀です。
古備前とは、平安末期から鎌倉初期頃に掛けて備前の地に興った刀工群、及びその作刀の総称で、鎌倉中期頃までその活躍が見られます。三条宗近と同時代とされる友成、最も現存作の多い正恒を始め、信房、助包、吉包、近包、恒光、真恒、『備前三平』と呼ばれる高平、包平、助平などがその代表工に挙げられます。
同派の一般的な作風は、腰反り高く踏ん張りがありながら、先へ行って伏せ気味となって小峰に結ぶ太刀姿、板目に細かな地景を交えて乱れ映り立つ鍛え、直刃又は浅い湾れを基調とした焼き刃は、刃中小乱れ、小丁子、互の目を交えて刃沸良く付き、刃中金筋、砂流し掛かる出来が大半で、華やかに乱れるものはほとんど見られません。
本作は、大変稀少な古備前近包の在銘太刀、昭和三十八年(一九六三)、第十回の重要刀剣指定品で、平成八年(一九九六)、第十四回の特別重要刀剣に指定された最上の一振りです。
茎尻付近に、小振りな二字銘が鮮明に残されています。
生ぶ穴はこの少し下にあったはずですので、七～八寸磨り上がっており、元来は三尺前後あったことが分かります。
寸法二尺二寸七分弱、腰反りながら反りやや浅め、元先身幅の差が少ない勇壮な一振りで、鎌倉初期を下らない在銘太刀であることを忘れる程、地刃すこぶる健全です。
前述のように、近包は平安末期頃と伝える同派の代表工ですが、現存する作は極めて少ない刀工です。 作風は、細身の姿に直刃調、やや幅広の姿に丁子主体の出来があり、いずれの場合も、銘字は小振りで棟寄りに切ります。本作は後者の作に当たります。
板目に杢目交じりで良く練られた地鉄は、乱れ映り、地斑映り鮮明に立ち、丁子乱れ主体の刃は、小乱れ、小丁子、小互の目を交えて焼きの間隔詰まり気味となり、刃縁匂い勝ちに小沸付いて良く冴え、刃中小足、葉繁く入り、繊細な金筋、砂流し掛かる出来です。
図譜には、『本作は、身幅のやや広い力強い体配を示し、刃文は丁子を主調に足、葉が頻りに働くなど、同作のみならず、古備前一般の中にあっても特に華やかな出来を見せており、地刃共に健全な近包の佳品である。』とあり、探山先生鞘書きには、『本作は、地刃共にすこぶる健やかに保たれ 丁子主調の華やかな焼刃に、鮮明なる映りを見せるなど、その艶やかなる美しさは見事。珍々重々。』とあります。
重厚感のある金無垢二重ハバキは、丸に三つ柏紋入り、付属の外装も江戸期の大変上質な逸品で、目貫、切羽は金無垢、随所に金をあしらうなど、付属品も超一級です。
本作の健全さと迫力は、正に重要文化財級、この時代の在銘太刀で、これ程地刃が健全であることは唯々驚きです。
兎にも角にも、物凄い古備前近包の登場、一度ご覧頂ければこの素晴らしさは分かります。感動的な名刀です。
