刀 龍王子源貞次彫同作(高橋貞次)
(りゅうおうじみなもとのさだつぐほりどうさく)
昭和廿年二月吉日(一九四五)
於予州松山試刀 二ッ胴及鉄兜斬断
小倉造兵廠山田大佐
Katana:Ryuoji Minamotono Sadatsugu
現代・愛媛
人間国宝
特別保存刀剣鑑定書付き
刃長：66.2(二尺一寸八分強) 反り：2.0 元幅：3.23
先幅：2.31 元重ね：0.68 先重ね：0.54 穴1
【コメント】
貞次は、高橋金市と言い、明治三十五年、現愛媛県西条市に生まれ、五歳上の兄、徳太郎(高橋義宗)の影響で同じ道を志しました。十五歳で月山貞一、貞勝親子に入門、昭和十一年、松山市石手に鍛錬場を開設、『龍王子』と号しました。戦前は『新作日本刀展覧会』に於いて、最高名誉賞等、特賞を多数受賞、昭和十七年には栗原昭秀が定めた『聖代刀匠位列』では、最高位である『神品の列 最上大業 取締役格』にその名を連ねています。昭和三十年に人間国宝に認定、当時刀剣界初の快挙となりました。昭和四十三年、六十六歳没。
備前伝と相州伝を得意とし、備前伝を極めるために一文字、長船派、相州伝を極めるために正宗、貞宗、越前康継等を徹底的に研究、その写し物も積極的に作りました。代表作に『小竜景光』、『包丁正宗』写しなどが挙げられます。
彫り物も得意としており、名人と言われた師の月山貞一、五歳下の弟弟子、二代貞一(人間国宝)に勝るとも劣りません。
本作は、昭和二十年、同工四十三歳、その真骨頂とも言える備前伝の自信作です。
寸法二尺一寸八分強、均整の取れた太刀風の造り込み、総体的に良く詰んだ地鉄に、湾れ乱れ調の刃取りで、小互の目、小丁子、尖り風の刃、小乱れ交じりの刃は、刃縁明るく冴え、刃中葉、小足、丁子足良く入っています。
小模様ながらも変化に富んでおり、おそらくは長光辺りを狙った作でしょう。
茎裏に刻された『於予州松山試刀 二ッ胴及鉄兜斬断 小倉造兵廠(しょう)山田大佐』の截断切付銘は、小倉造兵廠の山田大佐が、松山にて試し斬りを行い、凄まじい斬れ味であった旨が刻されています。
小倉造兵廠は、現北九州市小倉北区にあった日本陸軍直属の軍需工場。
濃厚な意匠ではありませんが、得意自身彫りは狂いなく、ピシッと決まっています。勿論特別保存付き、刀剣界初の人間国宝高橋貞次の自信作です。
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