刀　無銘(伝西蓮)
(でんさいれん)

Katana:Mumei(Den Sairen)

古刀・筑前　鎌倉末期
第十二回重要刀剣指定品(昭和三十九年)(一九六四)

刃長：77.5(二尺五寸六分弱)　反り：1.5　元幅：3.07
先幅：2.30　元重ね：0.65　先重ね：0.54　穴2

鎬造り、鎬高め庵棟低い、中切っ先やや鋭角に延びる。　表裏共に棒樋に添え樋を掻き通す。　鍛え、板目に杢目、流れ肌を交えて大模様に肌立ち、地色やや黒みを帯び、地斑状の映り立ち、地沸厚く付き、地景入り、地鉄良好。　刃文、細直刃調で小湾れ、小乱れ交じり、刃縁良く沸付いて打ちのけ、二重刃盛んに掛かり、刃中葉入り、金筋、砂流し掛かる。　帽子、細直調で、先僅かに掃き掛け返る。　茎大磨り上げ、先切り、鑢切り。　銅に金着せ二重ハバキ。　時代最上研磨。　白鞘入り。

【コメント】
西蓮の重要刀剣、寸法二尺五寸六分弱の堂々たる姿、左文字の祖父と伝えられる名工、古作九州物の見所を顕現した同工会心作です。
西蓮は、良西の子、入西の兄、実阿の父、左文字の祖父と伝えられる刀工で、鎌倉末期の筑前鍛冶代表です。在銘現存作は僅少ですが、『光山押形』には、『筑前国博多談議所国吉法師西蓮　文保元年二月(一三一七)』と銘のある太刀が所載されており、これによって国吉と西蓮が同一人物であること、国吉の入道銘が西蓮であること、博多談議所に仕えた刀工であることが分かります。博多談議所とは、鎌倉幕府が九州統轄のため博多に設置した役所で、鎮西談議所とも呼ばれます。
数少ない年紀作に見る活躍期は、鎌倉末期の嘉元(一三〇三～〇六)から文保(一三一七～一九)頃、銘振りとしては、前述の長銘の他、『国吉』、『西蓮』、『談議所国吉』、『談議所西蓮』などが残されています。
作風は、基本良西、実阿らと同様に鍛えが大模様に肌立って流れ、地色に黒みがあり、焼き刃は直刃調でほつれて、刃縁が潤み勝ちとなるなど、いわゆる古作九州物の伝統を良く示したものが多く見られます。
本作は、大磨り上げ無銘ながら『伝西蓮』と極められた一振り、昭和三十九年(一九六四)、第十二回の重要刀剣指定品です。
寸法二尺五寸六分弱、切っ先やや鋭角に延びた勇壮な姿で、元来は三尺を遙かに超える大太刀であったことが分かります。
板目に杢目、流れ肌が大模様にうねる地鉄は、地色やや黒みを帯び、地斑状の映り立ち、細直刃調で小湾れ、小乱れ交じりの刃は、刃縁に打ちのけ、二重刃盛んに掛かり、刃中葉入り、金筋、砂流し掛かるなど、刃縁の働きが豊富で楽しめます。
また物打ち付近の棟から鎬地に掛けて、刀疵が幾つか残されており、実戦用の大太刀であったことを示しています。
昭和五十六年(一九八一)、第二十八回の重要刀剣に『談議所西蓮』銘の生ぶ太刀(寸法二尺六寸八分)がありますが、本作はその出来に良く似ています。これで生ぶ在銘なら大変なことです。
古作九州物らしい見所が、随所にちりばめられた渋い味わいの逸品、左文字の祖父としても名高い西蓮の堂々たる逸品です。