刀　無銘（伝兼光）
（でんかねみつ）

Katana:Mumei(Den Kanemitsu)

古刀・備前　南北朝中期
最上作　最上大業物
第三十五回重要刀剣指定品（平成元年）（一九八九）
寒山先生及び探山先生鞘書き有り

刃長：70.4（二尺三寸二分強）　反り：1.7　元幅：2.97
先幅：2.06　元重ね：0.71　先重ね：0.51　穴3

鎬造り、鎬高め庵棟低め、大切っ先鋭角となる。　表裏共に棒樋を茎途中で掻き流す。　鍛え、小板目に板目、流れ心の肌を交えて肌立ち、地沸厚く付き、地景入り、ほのかに乱れ映り立ち、地鉄良好。　刃文、互の目に小互の目、丁子、角張った刃、湾れを交え、刃縁匂い勝ちに小沸付いて明るく締まり気味となり、刃中小足、葉良く入り、細かな金筋、砂流し掛かる。　帽子、乱れ込んで尖り心となる。　茎大磨り上げ、先切り、鑢筋違い。　銅に金着せ二重ハバキ。　時代最上研磨。　白鞘入り。

【コメント】
長船兼光の重要刀剣、古刀最上作にして最上大業物、備前長船鍛冶の最高峰による典型作です。
兼光は、景光の嫡男で孫左衛門と称し、長船正系四代目としてその伝統を継承しつつ、『正宗十哲』にもその名が挙がるように、相州伝を巧みに取り入れた作風、いわゆる相伝備前鍛冶の祖として、長船長義と双璧を成す名工です。
重要文化財十二口、重要美術品十六口、長船鍛冶の中にあって、名実共に最高峰鍛冶です。
年紀作に見る作刀期間は、鎌倉末期の元亨（一三二一～二四）から南北朝中期の貞治（一三六二～六八）頃までとしています。
その作風は、鎌倉末期から南北朝前期の康永（一三四二～四五）頃までは、太刀、短刀共に姿尋常で、刃文は直刃調に互の目、角互の目、片落ち互の目を主体に焼き、総体的に刃が逆掛かるなど、父景光の技を踏襲した出来が多く見られます。それ以降、貞和（一三四五～五〇）、観応（一三五〇～五二）辺りからは太刀、短刀共に姿も大柄となり、それまで見られなかった湾れ主調の刃文も見られるようになります。
また古来より最上大業物として、その斬れ味に於いても定評があり、『波遊ぎ』、『水神斬り』、『鉄砲斬り』、『雷斬り』、『兜割り』等々の号が付された作も多く現存しています。
本作は、大磨り上げ無銘ながら、『伝兼光』と極められた一振り、平成元年（一九八九）、第三十五回の重要刀剣指定品です。
寸法二尺三寸二分強、大切っ先鋭角となり、元先身幅の差が少ない勇壮な姿は、南北朝期の典型的なスタイルを示しており、元来は三尺を優に超える大太刀であったことが分かります。
小板目に板目、流れ心の肌を交えて肌立つ地鉄は、ほのかに乱れ映り立ち、互の目に小互の目、丁子、角張った刃、湾れ交じりの刃は、刃縁匂い勝ちに明るく締まり気味となり、刃中小足、葉良く入り、細かな金筋、砂流し掛かる出来で、帽子も乱れ込んで尖り心となっています。
探山先生鞘書きには、『幅広、大鋒の延文貞治の形態を呈し、地刃の出来は、延文兼光と称される相伝備前の持ち味を示す優品也。』とあります。
元から先まで、刃が健全なのは大きな見所、地刃に同工の特色が良く示された延文兼光、備前長船筆頭鍛冶の自信作を存分にお楽しみ下さい。